Christmas

Несмотря на лето, Рождество и Новый Год в Австралии тоже приходят. Приходят рано. Уже в октябре ставят ёлки в общественных местах и начинают продавать украшения. Сейчас на улицах можно встретить пожарных, переодетых в Санта Клаусов, разъезжающих на своих красных машинах и дарящих детям леденцы.               Рождественские открытки в Австралии популярны. Гораздо популярнее, чем в России, где они дарятся обычно только ближайшим родственникам, да и то лишь в случае, если в гости позвали. Здесь их часто дарят друзьям, коллегам, одноклассникам. Рождественские открытки всем одноклассникам:

The Internet

А ведь я не писал про одно из самых радостных событий года. У нас теперь быстрый интернет. Adsl. Засиделись мы уже на 3ж интернете. Очень тяжко жить с ограничением в 5 гигабайт и нестабильной скоростью. Выбрали оператора eftel, $40, 100 гиг в месяц, превышение -  падение скорости. Первый месяц нам сразу скорость не обрубили после лимита, выкачали 200 гигабайт. Второй месяц с трудом уложились, теперь, вроде хватает.

Koala Park

Гость живёт третий месяц. Кенгуру не щупаны. Гость нервничает. Вот мы и оказались в Коала Парке. В райончике Pennant Hills. В третий раз уже, наверное. Не ожидалось ничего нового. Ничего нового и не оказалось. Кергуру пощупали. Но кенгуриных детёнышей уже нет. И разнообразия животных нет. Коалы, павлины, косовары. В пределах десятка. 25 долларов не стоит совершенно. Концовка визита чуть было не спасла общее впечатление, но в результате, смазала окончательно. За 10 минут до закрытия мы оказались возле клетки с попугаями. Титичными нашими ккк какаду. Обычно они подпускают на 2-3 метра, а тут вплотную. Ничего особенного. Но! Вдруг попугай сказал нам Хеллоу! Ну, думаем, послышалось. Но нет, на наши хэллое, он отвечал вполне раздельно. Мы обрадовались, воспряли духом, стали налаживать диалог с цивилизацией пернатых! Но тут за 5 минут до закрытия пришла тётка, вернее девка студенческого возраста и стала нас спроваживать. Мы ей – у вас попугай разговаривает! Она не разделяя нашего восторга, пробормотала что-то вроде ничего не разговаривает, повторяет, что слышит. Валите отседова, закрываемся, 5 часов уже. А попугай на прощание ещё кричал нам бай и явно был бы рад пообщаться. Но увы… Остальные работников, которых мы видели на выходе, были такие же угрустнённые молодые люди.

Sydney Eye Tower

Посетили Сиднейскую башню. Уж 2 года почти, а Сидней сверху не видели. Такая уж традиция многих городов - не использовать небоскрёбы как обзорную площадку, а строить специальную башню. Видимо, так, в одном месте, туристические деньги собираются эффективнее. Высота 309м. Обзорная площадка на высоте 250м. Открыта с 1981. Что характерно, принадлежит башня одной из самых больших торговых сетей Австралии - Westfield. Фрагмент из фильма Самое большое здание в Австралии - это небоскрёб в соседнем штате на Золотом Побережье. 322м. Кроме видов порадовали нас коротким кино в формате 4D. Обычный трёхмерный ролик через очки + четвёртое измерение в виде реальных брызг от воды и дрожащего пола. Так как это было полностью неожиданно, то впечатления остались яркие. Видок довольно технократический Башня Окланде в Новой Зеландии имеет аналогичные параметры с общей высотой 328 и высотой обзорной площадки 220м. Окландский фаллический символ города мне, возможно, даже понравился больше с внешнего вида. Плюс там есть стеклянный пол. Плюс лучше лифт (тоже со стеклянным полом). Огромный плюс Сиднейской башни в бесплатных биноклях. Понравилось разглядывать место моей работы, так и хотелось наплевать с высокой колокольни, и аэропорта, с постоянно вылетающими, садящимися самолётами.

So different people

Обычно если я сравниваю людей в Австралии и России, то сравнение происходит не в пользу последней. Эта истина кажется мне очевидной. Но, конечно, не всё идеально. Руководство нашего теннисного клуба не только нечисты в финансовом плане, но и выжали нашего тренера оттуда. С агентшей, которая курирует наш съёмный дом, настолько не нашли общий язык, что общаемся в основном письмами с угрозами расторжения договора аренды или с угрозами жаловаться начальству. Каждый этот случай достоин отдельного большого поста. Есть всякое. Но побудило меня написать всё-таки вопиющий случай с поставщиком муки. В магазинах в основном продаётся обычная белая мука. А хлеб вкуснее и интереснее из ржаной или цельнозерновой. Вот и заказываем иногда мешок-другой из соседнего штата. Так вот, пишем недавно, мол, один раз заказывали цельнозерновую, отличная была. Второй раз не очень. В чём причина. Ответили быстро. Объяснили, что по-разному молят муку и получается две разновидности. На каждую свой любитель. Большинство людей не замечают, потому что пекут из смеси. И потому, не нужно вам ерепейничать, а есть, что дают, что все едят или поискать другого что б нам было понятно, они прямо вот сейчас высылают нам по 2 кило и той и другой попробовать в разных пропорциях, рецепты прилагаются. Выберете, и уж потом заказывайте и указывайте, какая нравится. В общем, шок, это по-нашему.

Tennis club

Узнал недавно подробнее как и чем живёт наш теннисный клуб. Да практически всё теперь знаю о жизни на его 5 кортах. Это обучение кого попало, типа меня, обучения школьников группами, почасовой сдачи кортов в аренду, а также воскресный соушил для пенсионеров, понедельничные и вторничные соревнований для взрослых и пара вечеров выделено для соревнований подростков. По воскресеньям играют пенсионеры на интерес, к которым почему-то примазался и я. Вполне высокий уровень. Многие участвуют во вторничных соревнованиях. По понедельникам играют все желающие, низкий уровень. Так уж сложилось, что и я там поучаствовал раза три. За исключением меня это чисто женское мероприятие. Но мне быстро стало стыдно у них выигрывать у соперниц. Соперниц - это как-то слишком привлекательно звучит. У всех тёток за сорок страшнее атомной войны. Могу подробнее описать понедельничное мероприятие. Приходят туда люди, кто хочет, в основном женщины. Пара голландцев, о которых я как-то писал, уже ходила туда и дала мне самые что ни на есть негативные рекомендации о мероприятии. Мол приходят тётки в возрасте, агрессивные, ругаются, низкий социальный уровень, играть толком не умеют. С удовольствием сделал свои выводы. Контингент: в основном женщины. В основном 40-50-60 лет. Очевидно, не занимались интенсивно раньше теннисом или другими видами спорта. Многие из которых имеют избыточных вес. Пришли. Несмотря на возможность быть посмешищем в глазах недальновидных людей. Обычные люди, которые почему-то не выбрали жизнь перед телевизором, как большинство других людей с теми же исходными данными. В общем, вызвали у меня глубокое уважение. А голландку с удовольствием обыграл три раза. И это было не стыдно. Ибо я сомневаюсь, что она женщина. От её ударов меня сносило обычно к задней линии. Про воскресных пенсионеров я уже, вроде, писал. В это воскресенье была у меня показательно-типичная игра  играл с 80 летним теннисистом. Неказистый такой старикан. Заметен ревматизм или что-то похожее, так как руки-ноги не полностью разгибаются. Приходит чисто раз в неделю теннис вспомнить. В общем, я был очень рад выиграть пару геймов, но в целом, конечно, проиграть. Мне радостно, что я уже почти на равных с пенсионерами. А им иногда стыдно меня обыгрывать и тогда, когда я делаю что-то совсем не так, они дают полезные советы. И есть компетишн по вторникам. Там всё серьёзнее. Четыре категории игроков, разделённых по рейтингу. По результатам предыдущего турнира они могут сдвигаться в соседнюю группу. Некоторые тренеры играют там. Я там тоже теперь. В запасном составе. Единственное, у кого я там смог выиграть за пару вечеров, это у безумного голландца, мужа безумной голландки. Но его я уже знал как облупленного. Таких игроков выиграть - достаточно уворачиваться от со свистом проносящихся и летящих в офсайд мячей. Он пару недель назад так ударил по мячу, что сломал ракетку пополам. Жаль, я не видел. Это и для профессионалов редкое явление.

Board games

Сделали закупку настольных игр. Побудила это сделать чья-то рекомендация игры Дети Каркассона и сайт igroved.ru. Даже хотели купить на том сайте. Самый большой и удобный выбор среди всех магазинов на русском и английском языках, что мы нашли. Везде есть отзывы, описания. Цены ниже, чем в американских, австралийских магазинах. Но уж больно серые у них поставки игр. Игры на английском, инструкции на русском, значит, это не официальные поставки игр в Россию. Постоянно в отзывах сообщения о недостающих деталях, значит это и не оригинальные английские версии, а китайские перепечатки. Но сам сайт сильно помог в выборе.

Buckwheat

Collins COBUILD 5 (En-En): Buckwheat is a type of small black grain used for feeding animals and making flour. Buckwheat also refers to the flour itself. Cambridge Advanced Learners Dictionary 3th Ed.: small dark grain used for feeding animals and for making flour Oxford Advanced Learners Dictionary 8th Ed.: small dark grain that is grown as food for animals and for making flour Longman DOCE 5th Ed. (En-En): a type of small grain used as food for chickens, and for making flour Это определения гречки в наиболее авторитетных английский и американских словарях, которые интегрированы в мой электронный словарь. Перевожу на русский. Все они определяют её зёрна из которых делают муку и... вот тут различия: - для кормления скота - для кормления скота - еда для скота и растят именно для животных - еда для кур А вот рис, например, рис Rice consists of white or brown grains taken from a cereal plant. You cook rice and usually eat it with meat or vegetables. the small seeds of a particular type of grass, which are cooked and eaten as food the small seeds of a particular type of grass, which are cooked and eaten as food Food that consists of small white or brown grains that you boil in water until they become soft enough to eat Не буду всё переводить, но везде написано в разных формулировках, что это - еда, её едят, варят, готовят, с мясом и с овощами хорошо. В общем, я поражён. В самый желудок. При должной фантазии можно подумать, что людей, кто ест гречку приравняли к животным. А пишу я это от того, что впервые за 2 года нам попала в руки настоящая гречка, такая, как она продаётся в России. То есть тёмная, обжаренная. До этого мы уже находили этот злак, но в естественном светлом сыром виде. Естественная гречка после варки имеет ощутимо другой вкус, более клейкая. Не всем нравится. В России не продаётся вообще, либо в специальных магазинах эксклюзивной еды. Вот она, пачка от друзей навек китайцев, которые всегда готовы смыть различия между странами. Сделано в Китае, на упаковке московские купола.    Цена 4 бакса за кило, что, парадоксально, немного дешевле, чем в России. Впрочем, есть люди, которым гречка ни в каком виде не нравится и не нравилась ни в России, ни на чужбине. Им этого поста не понять...

Patonga River, Waders

На все выходные обещали дожди, холод. Но побережная погода у нас часто синоптиков игнорирует и было тепло и солнечно. Ехать никуда не хотелось и сходили на местную реку. Самое веселье началось вместе с приливом. Строили плотину, спасали берег и вообще думали повернуть реку вспять. Но нас затопило вместе со всеми сооружениями. И с резиновыми сапогами.     Так же беспокоила судьба затопляемых крабиков.               Деревья цветут

Little Beach. The sacred head

Съездили на один из ближайших к нам пляжей. Небольшой пляж, который мы почему-то пока игнорировали. Так и называется Крохотный пляж. Не думал, что сможем быстро найти его без навигатора, но выехали внезапно прямо на место. Очень живописный ручеёк течёт сквозь камни в океан.   Но главная достопримечательность была замечена нами не в ручейке, а в утёсе над океаном. На панорамной фотке её незаметно, на этой острый глаз Чингаджгук разглядит:   А для остальных:   Конечно, в любом утёсе, скале, облаке можно вообразить что угодно. Но здесь нет места фантазии, всё уже готово. Странно, что мы ни разу не слышали об этом. Видимо, место тщательно избегает огласки. Может и мы больше никогда его не найдём. Посмотрим.

Schools

Давно я в школу не ходил, но видимо в России учёба всё ещё начинается с 7 лет, хотя учатся уже то ли 11, то ли 12 лет. Вот попалась новость: Как вариант «омолодить» возраст старшеклассников, обсуждается проект перехода на школьное образование с шести лет. Одни видят в этом позитив, другие считают, что не надо лишать детей детства.  - Чтобы шестилетки массово пошли в школу, нужна особая программа, условия в школе, финансовые вложения и серьезная подготовка хотя бы в течение двух лет. У нас есть такой опыт: шестилетки способны учиться, но когда они приходили в школу, мы создавали спальные места - у них еще должен быть тихий час. Дальше голодная речь в стиле Остапа Бендера о революционных изменениях и всеобщих конгрессах. А у нас-то и не знали, что всё так сложно и затратно. Отправляют учить с 5 лет без тихих часов и комплексных обедов.  update. Наша учительницы нам, оказывается рассказывала, что когда она училась в школе, был тихий час. Но всё-равно о спальных местах особо не заморачивались, спали на полу.

Blue Tongue Lizard

С началом тёплых деньков оттаивают крупные земноводные. У нас отогрелся и вышел в люди Синеязыкий сцинк. В прошлом году он у нас жил месяца 2 летом во дворе, а под конец лета исчез. И вот появился снова. Плоский пока, как подошва. Ещё у нас есть цветочный горшок. С большим непересыхающим поддоном, который уже давно превратился в болотистую среду обитания замкнутого цикла. Кишит мотылём, головастиками, ещё парой видов менее привлекательных существ. А также есть одна лягушка.

New Zeland

И вновь я встретил свой день рождения в самолёте. На этот раз послали по работе в Новую Зеландию на конференцию. Неясны были цели мероприятия. Видимо, пообщавшись с коллегами и прослушав пару дней лекций, мы должны были начать выдавать необычайно полезный код, сливаясь периодически в экстазе. Или апокалепсических припадках.

Snowy mountains

"Снег - это очень хорошо. Как приятно валяться в снегу. Какой он мягкий! Снеговик!" И тд и тп и многое другое было много раз повторено ребёнком и, наконец-то, было проверено на практике. Мы выбрались в снежные горы Австралии.   600 км и ты в самых высоких горах континента. Недалеко от столицы страны. Самая высокая гора - это Костюшко, 2,228 м.  Мы остановились не очень далеко, в Anglers Reach , между горой СЕлвин/Selwyn и посёлком АдамИнаби/Adaminaby. Типичная местность была на высоте тысячи метров. Типичные горы полторы. Выбрали жизнь в кабине с видом на озеро Юкамбин/Eucumbene. Очень большой размер озера - результат возведения дамбы 50 лет назад и разлива воды. Рыба - главный местный промысел и развлечение. В Адаминаби даже стоит памятник форели.           Почти на месте - снега нет. Доехали до отеля, нет снега. Обман? Верните деньги! Женщина на ресепшене заверила, что чуть выше в горы и снег ещё есть. Но по её глазам было видно, что будь её воля, были б здесь пальмы, а не снег. Но тогда не было бы и турбазы, поэтому мирится.   Чего много в тех краях, так это дичи. В первое же утро небольшое стадо кенгуру паслось около домика. С рук не ели, гладиться не давали. Но прыгать между домов, это пожалуйста.    Очень большая часть местности - что-то вроде степей с пучковастой травой. Очень много огорожено под скот. Изобилие овец, много коров, лошади. Все они, похоже, живут на вольном выпасе, полуодичавшие. Одно место по пути в горы было особенно богато на диких животных. На небольшой территории, огороженной проволокой, было особенно много кенгуру и вомбатов. Только мы стали рассуждать, как они попадают за забор, как тут же кенгуру показали как, легко перепрыгивая изгородь. А под забором я увидел подкоп вомбатов в который я и сам смог бы пролезть при желании. Однажды перед сном, когда я пошёл выключить камин и свет, увидел заглядывающего в окно поссума. Этот с рук ел, хотя и с опаской. Очень порадовали попугаи. Ели и с рук, и с головы. Самцы зелёные, самки красные.    Потом я почитал про них, зелёные – это просто молодые. Гендерных внешних признаков нет. Называются Crimson Rosella. Белый на переднем плане на фото - Sulphur-crested Cockatoo. Большой желтохохлый какаду. Очень типичен на побережье, но есть и в горах, как видно. С рук не ел и легкомысленных собратьев явно не одобрял.     Снег мы тоже нашли. На пути в горы он лежал в ложбинах.    А непосредственно в горах снег либо лежал добровольно, либо из синих агрегатов с вентиляторами. Наш формат был тэбагэнин, то есть санки. У нас был отличный двухместный реактивный снаряд, который позволял с лёгкостью где нужно преодолевать травяные участки, где нужно срезать снежные холмы.      Ездили и на самую высокую австралийскую гору. Самое яркое впечатление это шиповник, который мы встретили на обратном пути. Возможно, его было 2 вида. Оба одинаково колючие. Оба были были усеяны шипами, похожими на загнутые обратно рыболовные крючки. А на некоторых кустах и ягоды были с шипами. Набрали. Сейчас уже самый конец зимы здесь, ягоды провисели уже давно, засушились на кустах.      А на пути домой нас поджидал бонус в виде настоящего падающего снега.   Были и автомобильные приключения. И меня и Машу ловили на проверку на алкоголь. Проверка - это счёт до 5 перед прибором похожим на тот, куда вставляют кредитки в магазинах. Я кредитку и дал поначалу вместо прав, они одинаковые по размеру. Не знаю уж, что подумал полицейский. Так же несколько раз видели полицию в кустах, после поворотов и машины полиции, патрулирующие на трассе. Но мне кажется, об этих засадах были специальные знаки, типа "зона патруля" и "радары на дороге". Но вопрос еще не изучен до конца. Был и первый опасный инцидент. До этого наши инциденты - это были незначительные царапины и ушибы машины. Здесь же я вдруг услышал многозначительный уупс слева от меня, понял, что я на встречке, что, в общем-то не страшно и нередко на пустой трассе. На автомате решил, что, может, я сильно неправ, затормозил, вывернул руль. К счастью скорость была поменьше типичных загородных ста километров, но дорога было очень сырая. Прокрутило нас как на льду и затормозить удалось только когда передние колёса свесились в кювет. Не очень опасный был кювет, резко метр-полтора вниз, и равнина. Скорей всего не погибли бы, но перед машины разбили бы сильно. Редкий случай, когда помог задний привод. Он помог даже дважды. По неведомым причинам, заехали мы в Старый Адаминаби. Старый потому, что почти весь Адаминаби был залит после возведения дамбы, а этот кусок остался. Единственное, что там запомнилось в дождь, это три павлина на вольном выгуле, которых мы покормили с рук. А так дыра дырой с глиняными дорогами-подъездами к озеру. Не доехав до озера поняли, что слишком размыто, назад можем не выбраться. И действительно, сели. Ничего серьёзного. Просто в удовольствие закидали машину глиной по самую крышу. И даже трижды. В зоне возможных снегов нужно иметь с собой цепи всегда. Для полноприводных не нужно. Штраф 200 баксов, аренда тоже не дешёвая. Повезло не сбить ни одного кенгуру. Много их сбитых вдоль дорог. Нашли неплохой ресторан в Адаминаби. Там и ужинали обычно. Подавали там изумительную копчёную на месте форель из ближайшего озера. Рядом даже стоит памятник форели. И камин там был хороший, с настоящими дровами. Правда, связь кассир-повар-официант была нарушена на генном уровне. Все три раза, что мы там были, ни разу не были обслужены без косяков. Первый раз о нас забыли вообще. Ладно, что компенсировали кофе on the house. И супчик был очень хорош. Второй раз забыли суп. Потом принесли, но уже не тот, а картофельную пюре-хрень. На третий раз почти всё им удалось. Единственное, принесли лишнюю порцию рыбы. И ещё показывали забавную местную передачу wild and wooly, про овцу, которая помогала животных усмирять, приручать. Самое забавное было приручение найденного больного слонёнка. Слонёнок был уже размером с две-три коровы и сначала гонял овцу. Но она тоже бодалась решительно и в конце-концов слон ходил пастись под её контролем и контактировал с людьми. На пути домой зашли в небольшой ресторан морской кухни. Пока я ломал английский делая заказ, женщина с которой я общался, перешла на русский. Живёт с 10 лет, замужем за хорватом в хорватской квартале. Чувствовалось, не самое это весёлое жить среди хорватов, с ребёнком разговаривающим по английский и хорватски. Русский помнит неплохо. Но фразы часто строила на английский манер. Могу я нести кофе. А каков же главный вывод? Это неправильный снег. В России другой был. Тёплый, мягкий.