Green Spider

Сходили опять в Парк Рептилий. Там главное, что не только рептилии, но и нормальные звери есть. Подумали даже, не стоит ли годовой проездной купить, который окупается за 3 похода. Ехать нам 20 минут, можно как на прогулку ездить. Впечатление опять сугубо положительное. У интересного цвета гусыни вырастают пара гусят. Во многих домиках для холоднокровных появились инфракрасные или какие другие красные лампы. Как вот у черепахи: Колоритный главный служитель в десять тысяч сто восемьдесят третий раз очень весело рассказал про крокодилов. Он ведёт счёт. Кенгурушки были как всегда дружелюбны. В этот раз запомнились тем, что под вечер специальную еду, которая продаётся в виде хлопьев на входе уже не ели.  Лежало по кучке хлопьев возле каждого кенгуру, а те смотрели с на них с презрением. А вот кофе, оказалось, ценят. Одна кенгуру выхватила пустой стаканчик и успела отъесть кусок, прежде, чем я его отнял. Но камеру я зарядить забыл, поэтому фоторепортаж обрывается. Пришлось отдуваться домашнему пауку. Вот такой зелёный полупрозрачный красавец живёт у нас на веранде. Туловище не больше сантиметра. Соответственно, с лапами в пределах трёх.

New Camera

Обновил фотоаппарат. В принципе, это уже произошло довольно давно, но я фотограф-любитель периодический. То есть иногда фоткаю всё вокруг, а иногда месяцами не притрагиваюсь. После покупки был как раз период непритрагивания. Чтоб не мудрить, купил такой же. А вот так! =>     Был Олимпус c765 мега зум, стал Кэнон sx40. Могу сказать с уверенностью, что за 10 лет прогресс сделал шаг в верном направлении. Стало много быстрее, аккумулятор работает очень долго, зум уж не 10, а 35 стабилизатор, очевидно, работает хорошо, видео большое. Единственное, что критиковали в обзорах, это экранчик. Вращается по всякому, но разрешение мало. По сравнению с моим старым… не знаю как можно придираться. Прочувствовал силу всемирного разума. Вернее всемирной барахолки. Купил на сайте cameraparadise.com. $350 вместе с 2-х дневной доставкой из Гонконга. Можно было купить в местном интернет-магазине за $550 или в живом магазине ещё дороже. А китайцы ещё и аккумулятор второй дали в подарок. Несколько фото. Меня, пока, больше всего впечатлила вечерняя съёмка. Случайно сделанный кадр. Случайный, потому, что я привык, что в подобном освещении фотографировать бесполезно. Будет либо смазано, либо зернисто, либо нереалистично со вспышкой. Вот это фотка лучшая демонстрация зума. Пытались мы смотреть китов, безуспешно. Зато барж было много на горизонте. В бинокль я так и не смог разглядеть название корабля. Сфотографировал. С рук. На максимальном зуме. Стабилизатор, видимо, работает. И, понятно, не без Луны. Вот так выглядит полная австралийская Луна с нашего бэк ярда. Отличается от Российской, кстати. А заодно и самое известное созвездие Южного Полушария - Южный Крест.

Pacific Islands

Острова Давно мы что-то не отдыхали. А за границей были последний раз 3 года назад. В России. :) И почти отправились на острова. Есть недалеко от Австралии Тихоокеанские острова. Условно объединённые в регионы Полинезия, Малинезия, Микронезия. Это с востока Австралии. С севера ещё островное государство Индонезия, с самым популярным для туристов островом Бали, и с уникальным мусульманско-коммунистическим режимом. Дальше на север ещё много Азии. С запада и Юга островов не сделали. После прочтения не очень многочисленных записок путешественников, приглянулся мне Остров Самоа. Даже 2 их, острова, рядом. Всё прекрасно там: не очень много местного населения, не очень много туристов, не очень высокие цены, острова небольшие, местное населения всё ещё самобытно, но есть на каждом острове по основной дороге по всему периметру, легко объехать целиком. Наша зима - у них, в тропиках, сухой сезон с прогревом до 30 днём и "похолоданием" до 24 ночью. Гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Вернее, про овраги знали, всё-таки все острова там - старые вулканы. Забыли про загранпаспорта. Вот так, совсем забыли про бюрократические заморочки. Расслабились на чужбине. А Родина помнит и бдит. Истекают они у нас у кого через 3 месяца, у кого через 5. А нужно 6 месяцев для въезда. А российский паспорт - это сила. Силище! Его напечатать - нужно 3 месяца. Это после личного визита в консульство с фотками в овале и растушёвкой. На кой им овал и растушёвка - вопрос риторический. В общем, острова до следующей зимы. Будем делать вид, что не очень-то и хотелось. Хотя бы почитал. Кстати, пока читал самоанские требования к въездным бумагам, заметил, что у них, там, на островах, выпуск паспорта занимает 5 дней стандартно и 2 дня по убыстренной схеме. Дикари-с... (с).

School 3

Началась третья четверть. Лучше б не начиналась. После первой же недели мы накопили 30 дней пропусков. Наше дело о прогулах ушло офицеру по урегулированию дел дома и школы. Лучше не могу перевести. Эта часть системы уже не зависит от школы. В течение месяца, если не начнём ходить в школу без пропусков, будем уже объясняться со специальными работниками и в суде. Санкции на родителей за необразование детей до 11000 долларов. И ясно стало, что ещё немного и система свяжет нам руки и сможет диктовать условия. Встреча состоялась с директрисой и заведующий по подобным вопросам. К счастью, учительницы не было. Всё-таки не хотелось пожилому человеку в лицо гадости говорить. А пришлось бы. В общем, поставили сразу вопрос ребром. Смена класса. Или мы уходим из школы. И либо находим другую школу, либо переходим на домашнее обучение. А менять классы не принято. Ох как не принято! Директриса держалась до последнего и сказала, ок, вам нужна помощь в поиске другой школы? Спасибо, мы справимся. Но нам предпочтительней другой класс... К счастью, не пришлось переходить на резкости. Хотя я предварительно изучил вопрос и если бы нам пришлось менять школу мы бы подали жалобу в департамент образования. Есть такая хорошо документированная услуга. В прошлом году было 400 жалоб на учителей в нашем штате штате и 100 не были улажены полюбовно и закончились наказанием школы/учителей. Не так уж много для 2000 школ. Не факт, что это нам много бы дало, но раз уж пошли на принцип, то нужно идти до конца. Школу потрепало бы изрядно. И старую заслуженную учительницу тоже. Но по интонации дальнейшего разговора у нас сложилось впечатление, что они всё-таки поищут место в других классах "активно и может даже найдут". На следующий день в 8 утра нас позвали к новой учительнице. Но я звонок, конечно, пропустил, пошли только на следующий день. :) Не стоит думать, что это была лишь критика. Не нужно потирать руки!Система работает. Система пытается быть устойчивой. Смена учителей — это удар по репутации школы, по самолюбию отвергаемых учителей. Прецеденты опасны повторением. Не считая краеугольного вопроса смены класса, всё было на удивление эффективно и даже дружелюбно. Встречи с представителями школы организовывались в течение одного-двух дней независимо от должности. Директриса была, в общем-то, готова хоть лично провожать Алису в класс каждое утро, чтоб решить проблему, оставив в том же классе. Будем надеяться, что мы правильно определили причину проблему.

School 2

Следующая серьёзная встреча состоялась в виде очной ставки нас, родителей, с одной стороны и директорши, зама, учительницы с другой. Это, конечно, было низко со стороны школы пригласить учительницу. Понятно, разговор вышел эмоционально очень тяжёлым. Нам дали понять, что смена класса ну никак невозможна. Все классы заполнены, программы запрограммированы. Разработали дурацкий план, как мы будем ходить на 2 часа, потом на три, потом на целый день, что бы привыкнуть. Хрень, понятно, а не план. Но делать нечего, этот раунд остался за школой. Очевидно, директриса не зря хлеб ест. И волки остались целы, и овцы сыты. Каникулы через неделю. Конфликт оттянули на месяц-полтора. Забирая ребёнка из школы раньше я заметил одну из самых удивительных халтур нашей классной. В прошлом году смена книжек для домашнего чтения занимала много времени. Нужно было проконтролировать, что все дети взяли нужную книгу и прочитать с ребёнком сдаваемую. Волонтёры тут были очень в тему. А, как я уже писал, наша волонтёров не зовёт и даже, можно сказать, не принимает. Секрет оказался прост - смена книг занимает у неё 3 минуты! Я внутри библиотеки не был, но думаю об эффективности речи не идёт.

School

Помню, писал я, и уже не раз, слезливые посты о том, как чудесны австралийские школы. Пришло время развенчать миф. История будет в виде трилогии. Как минимум. Второй класс не задался. В начале года в школу бежали, начитать вторую четверть уже не хотелось. Под конец второй четверти в школу к директору зачастили родители. Вот так многое зависит от учителя. На смену энергичной, относящейся к детям с большим участием учительнице пришла сверх заслуженная матрёна, которой, видимо, уже вся эта школа глубоко фиолетова, скорей бы отмучаться и домой. Прежняя основная учительница и многие второстепенные в этом году всегда спросят как у нас дела, расскажут как дела у Алисы, но не наша новая. 3-15 и домой-домой, быстрей детей. Очень показательно, что к прежней всегда ходили родители, книжки раздать, карандаши наточить, просто поговорить. А эта сама справляется. Волонтёров не принимает. Очевидно, настолько ей не хочется что-то с детьми делать, что лучше пусть "сидят, задание делают", а она уж лучше карандаши наточит. А может она им и рисовать-то особо не даёт, чтоб не портили инвентарь. В общем, детям очень скучно. Учительнице на всё пофиг, соответственно, у детей нет дружного коллектива. У Алисы не появилось ни одной хорошей подруги/друга, ради общения с которыми хотелось бы идти в школу. В прошлом году раз в месяц ходили на дни рождения, постоянно приглашали дети из класса - в этом ни разу. Во второй четверти началось. Сначала, конечно, сходили на интервью с учительницей. Но всё закончилось нашими ворошениями, как же так, ни друзей, ни подруг, в школу идти не хотим, воды попить боимся выйти, и примерно одним ответом на все вопросы. В школу ходить надо, ходить надо в школу, надо в школу ходить. А то чем дольше не ходить, тем трудней потом вливаться. Ну да, если вливаться в такую атмосферу, то да, трудно. А если поменять атмосферу, то может и ничего. Есть ещё родительница, уже с первой четверти "ходит". Она уж 5 раз с учительницей встречалась, и с независимой социальной работницей. Уже успела нам рассказать, что очень, очень неохотно здесь меняют классы. А наша учительнице является главным школьным специалистом по проблемным детям. Так что сменить её из-за проблем ещё сложнее. На это мы придумали шутку, что, видимо, она хорошо проблемы создаёт, а потом решает. В общем, собрались с мыслями, решили стрелять в голову, накропали 3 листа претензий и пошли к зам директора менять учительницу. Зам пообщался с нами полчаса, сделал ещё 3 листа заметок, взял наши и пошёл консультироваться с директором и нашей учительницей. Изменить заслуженную учительницу нам навряд ли под силу, а вот сменить…

Самая детская игра

Писал я как-то про настольные игры. У нас их уже неплохой набор. И взрослых, и детских. Но у ребёнка вот уже пару месяцев первенство удерживают шахматы. 2-3 партии в день, невзирая на выходные и праздники и болезни, я играю с Алисой в шахматы. А началось всё с китайского набора всё в одном. Там и людо и нарды, и шашки, и шахматы и ещё несколько в одной коробке. Всё сделано в лучших традициях китайского качества, но деталей было много и игралось уже несколько месяцев в основном в качестве фигурок для ролевых игр. В людо было сыграно несколько десятков раз, но уже надоело. Правила шашек мы освоили быстро, но, кроме процесса превращения в дамки, не прониклись. Когда чадо спросило, а как играют в эту игру (шахматы), я, конечно, не предполагал, что это зайдёт далеко, но подобные просьбы относятся к разряду отложи-все-дела-и-ответь, и уже через две партии мы выучили все правила. Именно мы, потому что я уже успел хорошо подзабыть, на каких цветах стоят Король-Ферзь, как делаются рокировки, а про взятие пешки на проходе я и не знал никогда. Я счёл это огромным успехом и, конечно, сразу заказал нормальные деревянные почти полноразмерные шахматы ручной работы из Индии. То есть в американском магазине за бесценок ;) Бонусом была коробка и инструкция с лицом русской шахматистки. Я, помню, тоже играл в шахматы в садике, то есть примерно в те же 6 лет, но не помню, что бы так увлечённо. Ещё одна игра, которая продаётся как игра от 10 лет, но которую я купил именно для ребёнка, это Stone Age. Очень красивая и цветная. Кроме многого другого, нужно постоянно кидать от 1 до 7 кубиков, складывать результат и делить на 2, 3, 4, 5 или 6, брать от этого целую часть. Подобные сложности, конечно, отбивают детский интерес, но остальные элементы интерес возвращают. В общем, хорошая замена счётным палочкам. Конечно, это не шахматы, но хоть раз в неделю достаём.

Real ice

Не могу не написать, что почти в день солнцестояния, природа удивила меня уникальным явлением – льдом на стекле машины. Завёл я морозным воскресным утром в 8 часов машину, а ехать не смог ещё минут 10, пока корочка льда не растаяла на переднем стекле. В позапрошлом году я видел иней, а вот теперь и лёд! а в прошлом году в горах – снег! Написал я слово солнцестояние, и решил проверить, когда оно. Оказалось, что может быть не только 22, но и 21, и иногда 20 июня. Удивлён…

In one piece

Подсели мы на салат. Оливье. 2 года не ели. Майонез не тот, огурцы не те. А тут вдруг попробовали и прям не оторваться. И майонез "как в детстве" уж кажется. Конечно, про Оливье есть известная шутка, что когда француз Оливье увидел, как его готовят русские, он подавился и умер, но здесь я постебаюсь над австралийской действительностью. Истории похожи на стенограмму какой-нибудь передачи Розыгрыш. Итак, декорации. Типичный супермаркет. Отдел копчёностей. Весь прилавок забит разнообразными мясными изделиями в виде кучек аккуратных слайсов и шейвов. slice - дольки 2 мм толщиной. shave - ещё тоньше, 1 мм и меньше. И вот приходим мы. Все в белом. И просим отрезать одним куском. Вспоминается 3 случая. Дубль 1. - Мне вот индейки 400 граммов, одним куском. - Сколько слайсов? (юноша всё ещё не осознал серьёзности вопроса) - Нет, одним куском. 400 граммов. - (в глазах есть ещё надежда уладить всё мирно) А, вам порезать от большого куска (слайсами)? - Нет, прямо одним куском оставить. - (В глазах недоверие. Так не бывает. Panic button) А вам зачем? - Для салата. - (В глазах проблеск надежды, искорка победы) А, вот же у нас салаты, готовые! - (Тут, на попытке объяснить, что салат я буду готовить сам, у меня уже начинают заканчиваться аргументы) Дубль 2 - Мне вот индейки 400 граммов, одним куском. - Э... Я не знаю... (вокруг только такие же зелёные продавцы, спросить не у кого) - А что не знать? Вон большой кусок на витрине. (очевидно, кусок лежит в основном для красоты и ждёт пока его наслайсают) - (Кусок в руках. В глазах ужас) Ну да... Только может получиться немного больше или меньше... (Всё. Это точно экзамен и ему достался единственный невыученный вопрос. Сходство полное.) - Ничего страшного. Давайте его сначала взвесим (говорю я как можно более спокойно и непринуждённо, чтоб не спугнуть добычу)... (почти 1.5 кг). Примерно треть. - (Немного трясущимися руками и на ватных ногах мальчик отворачивается от нас к слайс-машине... хрясь... нет, к счастью не пальцы... слайс на 250 граммов) Дубль 3 - Мне бы вот индейки полкило, одним куском. (на витрине только слайсы в этом магазине, но откуда-то же они берутся) - Э... У нас наверное нет... (пытается хитрить молодая девушка) - Ну как же, слайсы есть, а куска нет? (На счастье, в отделе присутствует главный менеджер по мясному ряду и кусок находится) - (Девушка победно кладёт его на весы, пульс приходит в норму)... Килограм. - Чудесно. То есть мне примерно половину. (взрыв мозга, слайс-машина полукилограмовые слайсы не выдаёт, перезагрузка, опять сбой, безопасный режим, экран смерти, ошибка в аппаратном обеспечении, данные могут быть потеряны) (Главная то же видит ужас в глазах, берёт кусок... теперь ещё долго не будет вопросов, что главнее - опыт или молодость... и отрезает половину) Вспоминаю, как на Родине в универсаме спрашивал, мне сыра, 400 граммов. Продавщица не моргнув глазом вжик - 410 - устроит - конечно. У них ещё только появлялись машины. А здесь уже поколение выросло на слайсах.

The Sunshine State. Day 10. Coffs Harbour. The Big Banana

Последний день. Впереди полпути. Даже побольше. И что мы сразу поехали? Со свежими силами? По солнышку? Нет. В Кофсе есть парк. Большой Банан. Название не просто так. Банановые плантации вокруг. Вот так выглядят бананы.   Аккуратно укутанные в пакеты. Не знаю уж точно зачем. Наверное, что б птицы не ели. Двойная гроздь, да ещё и с цветком (плодом?). Бананы, как известно, не держат на кусту до пожелтения. Желтеют они по пути в магазины и в магазинах. Попробовал бескомпромиссно зелёный банан. На вкус - жёсткий вязкий огурец. Парк развлечений начался для нас с Американских Горок. Неплохие горки детского формата.     Десяти прокатов нам хватило. Продавцу билетиков это показалось многовато и он взял только за 6 раз. Дальше были коньки. Ну как же, продолжите логический ряд: бананы, тропики, океан, ... Коньки.     Организатор оказался со своими особенностями. Очень любил порядок. Может, в армии служил. Сначала возле входа он продал билетики и сказал идти к конькам. Комнату с коньками мы быстро нашли, вошли, стали размер выбирать. Подоспел организатор, сказал, что не гоже посетителям в этой священной комнате бывать. Дверь для него, для посетителей - окошко. Ну вот вы у окошка. Хорошо. Так, ваши билетики. Ага, всё правильно. (ага, странно, сам же их 5 минут назад продал и других посетителей не было). Вот коньки. Как и положено, было холодно. У нас хоть кофты были. А многие так в бикини и наматывали круги. Приятно было выбраться на солнышко. Обещанный дождь отменили. Интересное дерево с розовыми цветами и всё в шипах, каждая ветка.   Сорняки. Куда без них.                                                                   И гвоздь программы – водный парк. Это, конечно, даже рядом не лежало с двумя парками на Голд Косте, буквально горок 6, но для нас, с непривычки, и это был прорыв в сознании. Сначала катались лишь с первых двух. С других было страшно. Но шаг за шагом. Мне пришлось всё опробовать сначала на себе. Часа полтора только перешли на самую большую горку. В общем, под конец, я чаще катался со второй по величине горки (она, в основном, на фотографиях внизу), а Алиса каталась только с большой, 12 метровой. Такой же по виду, но больше. На рекламе написано, что это самые большие надувные горки в мире. Не верю, конечно, но опровергнуть не могу.     Была ещё забава в этом парке – кондитерская фабрика. На месте готовили карамель, протягивали, резали, продавали. Даже раковые шейки были. Как в детстве. Килограмм 5 купили :) На всю жизнь.     В общем, часам к 5 перед закатом выехали домой. “Отдохнувшие”.